Comentario de Génesis 35 por Matthew Henry
En este capítulo tenemos tres comuniones y tres funerales. I. Tres comuniones entre Dios y Jacob. 1. Dios ordenó a Jacob ir a Betel; y, en obediencia a esa orden, purificó su casa de ídolos y se preparó para ese viaje (vv. 1-5). 2. Jacob construyó un altar en Betel en honor a Dios, que se le había aparecido, y en cumplimiento de su voto (vv. 6, 7). 3. Dios se le apareció nuevamente y confirmó el cambio de su nombre y el pacto con él (vv. 9-13), de lo cual Jacob hizo un agradecido reconocimiento (vv. 14, 15). II. Tres funerales. 1. El de Débora (v. 8). 2. El de Raquel (vv. 16-20). 3. El de Isaac (vv. 27-29). También se relata el incesto de Rubén (v. 22) y se da cuenta de los hijos de Jacob (vv. 23-26).
Génesis 35:1-5
I. Dios le recuerda a Jacob su voto en Betel y lo envía allí para cumplirlo, v. 1. Jacob había dicho en el día de su angustia: Si vuelvo en paz, esta piedra será la casa de Dios, Gén. 28:22. Dios había cumplido su parte del trato y le había dado a Jacob más que pan para comer y ropa para vestir: había obtenido una propiedad y se había convertido en dos bandas. Pero, al parecer, Jacob había olvidado su voto o al menos había diferido demasiado tiempo su cumplimiento. Habían pasado siete u ocho años desde que llegó a Canaán; había comprado tierras allí y había construido un altar en memoria de la última aparición de Dios, cuando lo llamó Israel (Gén. 33:19, 20). Pero Betel todavía estaba olvidada. Nota que el tiempo tiende a desgastar el sentido de las misericordias y las impresiones que nos causan; no debería ser así, pero lo es. Dios había ejercido a Jacob con una aflicción muy severa en su familia (Gén. 34), para ver si esto le recordaba su voto y lo ponía en el cumplimiento de él, pero no tuvo este efecto; por lo tanto, Dios viene él mismo y lo hace recordar: Levántate, ve a Betel. Nota que 1. A aquellos a quienes Dios ama, los recordará de deberes descuidados, de una forma u otra, ya sea por la conciencia o por las providencias. 2. Cuando hemos hecho un voto a Dios, es mejor no retrasar su cumplimiento (Ecles. 5:4), pero mejor tarde que nunca. Dios le ordenó que fuera a Betel y viviera allí, es decir, no solo ir él mismo, sino llevar a su familia con él, para que pudieran unirse a él en sus devociones. Nota que en Betel, la casa de Dios, deberíamos desear vivir, Sal. 27:4. Esa debería ser nuestra casa, no nuestra posada. Dios no le recuerda expresamente su voto, sino la ocasión de él: Cuando huías de la presencia de Esaú. Nota que el recuerdo de aflicciones anteriores debería traer a la mente las luchas de nuestras almas bajo ellas, Sal. 66:13, 14.
II. Jacobo ordena a su familia que se prepare para esta solemnidad; no solo para el viaje y el traslado, sino también para los servicios religiosos que debían realizarse, vv. 2, 3. Observa, 1. Antes de las ordenanzas solemnes, debe haber una preparación solemne. Lávense, límpiense y luego vengan, y razonemos juntos, Isa. 1:16-18. 2. Los amos de familia deben usar su autoridad para promover la religión en sus hogares. No solo nosotros, sino también nuestras casas, deben servir al Señor, Jos. 24:15. Observa los mandatos que da a su familia, como Abraham, Gén. 18:19. (1.) Deben desechar a los dioses extraños. ¡Dioses extraños en la familia de Jacob! ¡Cosas extrañas en verdad! ¿Podría una familia así, que fue enseñada en el buen conocimiento del Señor, admitirlos? ¿Podría un amo así, al que Dios se le había aparecido dos veces y más, tolerarlos? Sin duda, esto era su debilidad. Nota que los que son buenos en sí mismos no siempre pueden tener a su alrededor a personas tan buenas como deberían ser. En esas familias donde hay una apariencia de religión y un altar a Dios, muchas veces hay mucho que está mal y más dioses extraños de lo que uno sospecharía. En la familia de Jacob, Raquel tenía sus terafines, que, tememos, ella usaba secretamente con algún uso supersticioso. Los cautivos de Siquem trajeron a sus dioses junto con ellos y, quizás, los hijos de Jacob los tomaron en el saqueo. Sin importar cómo los obtuvieron, ahora debían desecharlos. (2.) Deben estar limpios y cambiar sus ropas; deben observar un decoro adecuado y hacer la mejor apariencia posible. Simeón y Leví tenían las manos llenas de sangre, por lo que les concernía en particular lavarse y quitarse las ropas que estaban tan manchadas. Estos eran solo rituales, que significaban la purificación y el cambio del corazón. ¿De qué sirven las ropas limpias y nuevas sin un corazón limpio y un corazón nuevo? El Dr. Lightfoot, al referirse a que estaban limpios o se lavaban, entiende que Jacob admitió a los prosélitos de Siquem y Siria en su religión mediante el bautismo, porque la circuncisión se había vuelto odiosa. 3. Deben ir con él a Betel, v. 3. Nota que los amos de familia, cuando van a la casa de Dios, deben llevar a sus familias con ellos.
III. Su familia entregó todo lo que tenían que era idolátrico o supersticioso, v. 4. Tal vez, si Jacobo hubiera llamado a estos objetos antes, los habrían entregado más pronto, al ser convencidos por sus propias conciencias de su vanidad. Nota que a veces los intentos de reforma tienen más éxito de lo que uno podría haber esperado, y la gente no es tan obstinada como temíamos. Los siervos de Jacobo, e incluso los asalariados de su familia, le dieron todos los dioses extraños y los pendientes que llevaban, ya sea como amuletos o en honor a sus dioses; se deshicieron de todo. Nota que la reforma no es sincera si no es universal. Esperamos que los hayan entregado con alegría y sin reluctancia, como lo hizo Efraín, cuando dijo: ¿Qué tengo que hacer ya más con los ídolos? (Oseas 14:8), o como ese pueblo que dijo a sus ídolos: ¡Váyanse de aquí! (Isaías 30:22). Jacobo se encargó de enterrar sus imágenes, podemos suponer en algún lugar desconocido para ellos, para que después no las encontraran y volvieran a ellas. Nota que debemos estar completamente separados de nuestros pecados, como lo estamos de aquellos que están muertos y enterrados fuera de nuestra vista, y arrojarlos a los topos y a los murciélagos, Isa. 2:20.
IV. Se traslada sin molestias de Siquem a Betel, v. 5. El terror de Dios estaba sobre las ciudades. Aunque los cananeos estaban muy exasperados contra los hijos de Jacob por su bárbaro trato a los siquemitas, sin embargo, estaban tan restringidos por un poder divino que no podían aprovechar esta oportunidad, que se les presentaba ahora, cuando estaban en marcha, para vengar la querella de sus vecinos. Nota que el camino del deber es el camino de la seguridad. Mientras había pecado en la casa de Jacob, él tenía miedo de sus vecinos; pero ahora que los dioses extraños habían sido desechados y todos estaban yendo juntos a Betel, sus vecinos tenían miedo de él. Cuando estamos haciendo la obra de Dios, estamos bajo una protección especial. Dios está con nosotros mientras estamos con él; y si él está con nosotros, ¿quién puede estar en contra de nosotros? Vea Éx. 34:24, Ningún hombre codiciará tu tierra cuando subas a presentarte delante del Señor. Dios gobierna el mundo más por terrores secretos en la mente de los hombres de lo que somos conscientes.
Génesis 35:6-15
Jacobo y su comitiva llegaron con seguridad a Betel, y aquí se nos dice lo que sucedió allí.
I. Allí construyó un altar (v. 7) y, sin duda, ofreció sacrificios en él, quizás el diezmo de su ganado, de acuerdo con su voto, “Dios, si vuelvo en paz, este lugar será la casa de Dios, y yo te daré el diezmo de todo”. Con estos sacrificios, él ofreció alabanzas por las misericordias pasadas, en particular por lo que la vista del lugar trajo fresco a su memoria, y añadió oraciones por la continuación del favor de Dios para él y su familia. Y llamó al lugar (es decir, al altar) El-bet-el, el Dios de Betel. Así como, cuando hizo un agradecido reconocimiento del honor que Dios le había hecho recientemente al llamarlo Israel, adoró a Dios con el nombre de El-Elohe Israel; ahora, que hacía un agradecido reconocimiento del favor anterior de Dios en Betel, adoró a Dios con el nombre de El-Bet-el, el Dios de Betel, porque allí Dios se le había aparecido. Nota: El consuelo que los santos encuentran en las ordenanzas sagradas no proviene tanto de Betel, la casa de Dios, como de El-bet-el, el Dios de la casa. Las ordenanzas son cosas vacías si no nos encontramos con Dios en ellas.
II. Allí enterró a Débora, la nodriza de Rebeca (v. 8). Tenemos razones para creer que Jacobo, después de llegar a Canaán, mientras su familia vivía cerca de Siquem, iba él mismo (probablemente, a menudo) a visitar a su padre Isaac en Hebrón. Es probable que Rebeca ya hubiera muerto, pero su anciana nodriza (de quien se menciona en Génesis 24:59) sobrevivió a ella, y Jacobo la llevó a su familia, para que fuera compañera de sus esposas, sus compatriotas, e instructora de sus hijos. Mientras estaban en Betel, ella murió, y murió lamentada, tan lamentada que el roble bajo el cual fue enterrada se llamó Alón-bacut, el roble del llanto. Nota: 1. Los antiguos siervos de una familia, que en su tiempo han sido fieles y útiles, deben ser respetados. Se hizo honor a esta nodriza en su muerte por parte de la familia de Jacobo, aunque no estaba relacionada con ellos y aunque era de edad avanzada. Los servicios anteriores, en tal caso, deben recordarse. 2. No sabemos dónde puede encontrarnos la muerte; tal vez en Betel, la casa de Dios. Por lo tanto, estemos siempre preparados. 3. Las aflicciones familiares pueden venir incluso cuando la reforma familiar y la religión están en marcha. Por lo tanto, regocijémonos con temor.
III. Allí Dios se le apareció (v. 9), para reconocer su altar, para responder al nombre con el que lo había llamado, el Dios de Betel (v. 7), y para consolarlo en su aflicción (v. 8). Nota: Dios se mostrará a aquellos en un camino de gracia que lo buscan en un camino de deber. Aquí, 1. Confirmó el cambio de su nombre (v. 10). Ya lo había hecho el ángel que luchó con él (Génesis 32:28) y aquí fue ratificado por la Majestad divina o la Shekinah que se le apareció. Allí fue para animarlo contra el temor de Esaú, aquí contra el temor de los cananeos. ¿Quién puede ser demasiado fuerte para Israel, un príncipe con Dios? Es inferior a los que están así dignificados decaer y desanimarse. 2. Renovó y ratificó el pacto con él, con el nombre de El Shaddai. Yo soy Dios Todopoderoso, Dios suficiente (v. 11), capaz de cumplir la promesa en el momento adecuado, y de sostenerte y proveerte mientras tanto. Se le prometen dos cosas que ya hemos visto muchas veces antes: (1) Que será el padre de una gran nación, grande en honor y poder: una multitud de naciones saldrá de ti (cada tribu de Israel era una nación, y las doce juntas eran una multitud de naciones), grande en honor y poder: reyes saldrán de tus lomos. (2) Que será el dueño de una buena tierra (v. 12), descrita por los donatarios, Abraham e Isaac, a quienes se les prometió, no por los ocupantes, los cananeos en cuya posesión estaba ahora. La tierra que fue dada a Abraham e Isaac se pone aquí en herencia para Jacobo y su descendencia. Él no tendrá hijos sin un patrimonio, lo que a menudo es el caso de los pobres, ni un patrimonio sin hijos, lo que a menudo es la preocupación de los ricos; pero ambos. Estas dos promesas tenían un significado espiritual, del cual podemos suponer que Jacobo mismo tenía alguna noción, aunque no tan clara y distinta como la que tenemos ahora; sin lugar a dudas, Cristo es la simiente prometida, y el cielo es la tierra prometida; el primero es el fundamento y la segunda la culminación de todas las bendiciones de Dios. 3. Luego se alejó de él o de sobre él, en alguna manifestación visible de gloria, que había estado sobre él mientras hablaba con él (v. 13). Nota: Las comuniones más dulces que los santos tienen con Dios en este mundo son cortas y transitorias, y pronto llegan a su fin. Nuestra visión de Dios en el cielo será eterna; allí estaremos siempre con el Señor; no es así aquí.
IV. Allí Jacobo erigió un memorial de esto (v. 14). 1. Levantó una columna. Cuando iba a Padán-aram, se erigió una columna con la piedra en la que había apoyado la cabeza. Esto era lo suficientemente adecuado para su condición modesta y su huida apresurada; pero ahora tomó tiempo para erigir una más imponente, más distinguible y duradera, probablemente colocando esa piedra en ella. Como señal de que la destinaba a un memorial sagrado de su comunión con Dios, derramó aceite y otros ingredientes de una ofrenda de bebida sobre ella. Su voto era: Esta piedra será la casa de Dios, es decir, se erigirá en su honor, como las casas para elogio de sus constructores; y aquí lo cumple, transfiriéndolo a Dios por medio de la unción. 2. Confirmó el nombre que había dado anteriormente al lugar (v. 15), Betel, la casa de Dios. Sin embargo, este lugar perdió después el honor de su nombre y se convirtió en Bet-avén, una casa de maldad; porque aquí Jeroboam erigió uno de sus becerros. Es imposible para el mejor hombre que exista en un lugar establecer la profesión y la forma de religión.
Génesis 35:16-20
Aquí tenemos la historia de la muerte de Raquel, la amada esposa de Jacob. 1. Ella comenzó a dar a luz en el camino, sin poder llegar a Belén, la siguiente ciudad, aunque estaban cerca de ella; así de repente, a veces, le llegan los dolores a una mujer de parto, de los cuales no puede escapar ni posponer. Podemos suponer que Jacob pronto montó una tienda lo suficientemente conveniente para recibirla. 2. Sus dolores fueron violentos. Ella tuvo un parto difícil, más difícil de lo habitual; este fue el efecto del pecado, Génesis 3:16. Nota: La vida humana comienza con el dolor, y las rosas de su alegría están rodeadas de espinas. 3. La comadrona la animó, v. 17. Sin duda, tenía su comadrona con ella, lista en caso de necesidad, pero eso no la aseguró. Raquel había dicho cuando dio a luz a José: “Me añadirá Dios otro hijo”, lo cual la comadrona ahora recuerda y le dice que sus palabras se han cumplido. Sin embargo, esto no bastó para animarla; a menos que Dios ordene que se aleje el miedo, nadie más puede hacerlo. Solo él puede decir con autoridad: “No temas”. Somos propensos, en peligros extremos, a consolarnos a nosotros mismos y a nuestros amigos con la esperanza de una liberación temporal, en la cual podemos ser decepcionados; es mejor que basemos nuestras consolaciones en lo que no puede fallarnos, la esperanza de la vida eterna. 4. Su parto fue para la vida del niño, pero para su propia muerte. Nota: Aunque los dolores y peligros del parto fueron introducidos por el pecado, a veces han sido fatales para mujeres muy santas, que, aunque no fueron salvas en el parto, son salvas por medio de él con una salvación eterna. Raquel había dicho apasionadamente: “Dame hijos, o de lo contrario moriré”, y ahora que tenía hijos (porque este fue su segundo), murió. Su muerte aquí se llama la partida de su alma. Nota: La muerte del cuerpo es simplemente la partida del alma al mundo de los espíritus. 5. Sus labios moribundos llamaron a su recién nacido Benoni, que significa “El hijo de mi aflicción”. Y muchos hijos, aunque no nacidos en un parto tan difícil, resultan ser los hijos de la aflicción de sus padres y la tristeza de la que los dio a luz. Los hijos son suficiente motivo de aflicción para sus pobres madres en la crianza, el parto y la lactancia; por lo tanto, cuando crecen, deberían esforzarse, si es posible, por ser su alegría y así compensarlas. Pero Jacob, para no renovar el doloroso recuerdo de la muerte de la madre cada vez que llamaba a su hijo por su nombre, cambió su nombre y lo llamó Benjamín, que significa “Hijo de mi mano derecha”, es decir, “muy querido para mí, puesto en mi mano derecha para ser una bendición, el apoyo de mi vejez, como el bastón en mi mano derecha”. 6. Jacob la enterró cerca del lugar donde murió. Como murió en el parto, fue conveniente enterrarla rápidamente; por lo tanto, no la llevó al lugar de sepultura de su familia. Si el alma está en reposo después de la muerte, no importa mucho dónde yace el cuerpo. En el lugar donde cae el árbol, allí quedará. No se menciona el duelo que hubo en su muerte, porque eso se da por sentado. Jacob, sin duda, fue un verdadero doliente. Nota: A menudo, las grandes aflicciones nos suceden inmediatamente después de grandes consuelos. Para que Jacob no se elevara con las visiones del Dios Todopoderoso con las que fue honrado, esto fue enviado como una espina en la carne para humillarlo. Aquellos que disfrutan de los favores peculiares de los hijos de Dios deben esperar aún las dificultades comunes a los hijos de los hombres. Débora, que si hubiera vivido, habría sido un consuelo para Raquel en su extremidad, murió poco antes. Nota: Cuando la muerte llega a una familia, a menudo golpea doblemente. Dios, por medio de ella, habla una vez, sí, dos veces. Los escritores judíos dicen: “La muerte de Débora y Raquel fue para expiar el asesinato de los de Siquem, causado por Diná, una hija de la familia”. 7. Jacob erigió un pilar sobre su tumba, de modo que se supo, mucho tiempo después, que era el sepulcro de Raquel (1 Samuel 10:2), y la Providencia ordenó que este lugar cayera en la suerte de Benjamín. Jacob levantó un pilar en recuerdo de sus alegrías (v. 14), y aquí erige uno en recuerdo de sus tristezas; porque, como puede ser útil para nosotros mismos mantener ambos en mente, también puede ser útil para otros transmitir los recuerdos de ambos: la iglesia, mucho después, reconoció que lo que Dios le dijo a Jacob en Betel, tanto por su palabra como por su vara, lo tenía destinado para su instrucción (Oseas 12:4), allí habló con nosotros.
Génesis 35:21-29
Aquí tenemos: 1. El traslado de Jacob, v. 21. Él también, como sus padres, vivió en la tierra prometida como en un país extranjero, y no permaneció mucho tiempo en un lugar. Inmediatamente después de la historia de la muerte de Raquel, aquí se le llama Israel (v. 21, 22), y no se le llama así con frecuencia después: los judíos dicen: “El historiador le hace este honor aquí porque llevó esa aflicción con una admirable paciencia y sumisión a la Providencia”. Nota: Aquellos son verdaderamente israelitas, príncipes con Dios, que gobiernan sus propias pasiones. Quien tiene este dominio sobre su propio espíritu es mejor que el poderoso. Israel, un príncipe con Dios, todavía habita en tiendas; la ciudad le está reservada en el otro mundo. 2. El pecado de Rubén. Fue culpable de una maldad abominable (v. 22), ese mismo pecado que el apóstol dice (1 Corintios 5:1) que ni siquiera se menciona entre los gentiles, el de tener la mujer de su padre. Se dice que ocurrió cuando Israel vivía en esa tierra; como si estuviera ausente de su familia en ese momento, lo que podría haber sido la desafortunada ocasión de estos desórdenes. Aunque quizás Bilha fuera la mayor criminal y probablemente fue abandonada por Jacob por ello, el pecado de Rubén fue tan provocativo que, por ello, perdió su primogenitura y bendición, Génesis 49:4. El primogénito no siempre es el mejor ni el más prometedor. Este fue el pecado de Rubén, pero fue la aflicción de Jacob; y lo que fue una aflicción muy grande se insinúa en pocas palabras, y lo oyó Israel. No se dice más, eso es suficiente; lo oyó con la máxima tristeza, vergüenza, horror y disgusto. Rubén pensó en ocultarlo para que su padre nunca se enterara; pero aquellos que se prometen a sí mismos secreto en el pecado suelen ser decepcionados; un ave del aire lleva la voz. 3. Una lista completa de los hijos de Jacob, ahora que Benjamín, el más joven, había nacido. Esta es la primera vez que tenemos los nombres de estos jefes de las doce tribus juntos; después los encontramos muy a menudo mencionados y enumerados, incluso hasta el final de la Biblia, Apocalipsis 7:4; 21:12. 4. La visita que Jacob hizo a su padre Isaac en Hebrón. Podemos suponer que lo había visitado antes desde su regreso, porque anhelaba profundamente la casa de su padre; pero nunca, hasta ahora, trajo a su familia a vivir con él o cerca de él, v. 27. Probablemente hizo esto ahora tras la muerte de Rebeca, lo que dejó a Isaac solo y sin intención de volver a casarse. 5. La edad y la muerte de Isaac se registran aquí, aunque parece, por el cálculo, que no murió hasta muchos años después de que José fuera vendido a Egipto, y más o menos en el momento en que fue preferido allí. Isaac, un hombre manso y tranquilo, vivió más tiempo que todos los patriarcas, pues tenía 180 años; Abraham solo vivió 175. Isaac vivió unos cuarenta años después de hacer su testamento, Génesis 27:2. No moriremos una hora antes, pero mucho mejor, si ponemos nuestro corazón y nuestra casa en orden a tiempo. Se hace una mención particular del acuerdo amigable de Esaú y Jacob al celebrar el funeral de su padre (v. 29), para mostrar cuán maravillosamente Dios había cambiado la mente de Esaú desde que juró el asesinato de su hermano inmediatamente después de la muerte de su padre, Génesis 27:41. Nota: Dios tiene muchas formas de evitar que los hombres malos hagan el mal que tenían en mente; puede atar sus manos o cambiar sus corazones.
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