1 Y FUÉ la vida de Sara ciento veinte y siete años; tantos fueron los años de la vida de Sara.
2 Y murió Sara en Kiryat-arba (que es Hebrón), en la tierra de Canaán; y vino Abraham a hacer el duelo de Sara y a llorarla.
3 Levantóse entonces Abraham de la presencia de su muerto, y habló con los hijos de Het, diciendo:
4 Peregrino soy y extranjero en medio de vosotros; dadme una posesión de sepultura entre vosotros, y sepultaré mi muerto, ocultándolo así de mi vista.
5 Y los hijos de Het respondieron a Abraham, diciéndole:
6 Óyenos, señor mío: Gran príncipe eres tú en medio de nosotros; en lo más selecto de nuestras sepulturas entierra tu muerto; ninguno de nosotros te negará su sepultura, para que no entierres tu muerto.
7 Entonces levantóse Abraham, e inclinóse ante el pueblo del país, ante los hijos de Het;
8 y habló con ellos, diciendo: Si es vuestra voluntad que sepulte mi muerto, ocultándolo así de mi vista, escuchadme, e intervenid por mí con Efrón, hijo de Zohar,
9 para que me dé la cueva de Macpela que él posee, la cual está al extremo de su campo: por su completo valor me la dará, para posesión de sepultura en medio de vosotros.
10 Y Efrón estaba sentado entre los hijos de Het: y respondió Efrón heteo a Abraham, en presencia de los hijos de Het, de todos los que entraban por la puerta de la ciudad, diciendo:
11 No, señor mío; óyeme: el campo te lo doy, y la cueva que está en él te la doy; en presencia de los hijos de mi pueblo te la doy: entierra tu muerto.
12 Abraham se inclinó de nuevo ante el pueblo del país,
13 y habló con Efrón en presencia de todo el pueblo del país, diciendo: ¡Ojalá que tan sólo me escucharas! te doy el valor del campo; admítelo de mí, y enterraré allí mi muerto.
14 Entonces respondió Efrón a Abraham, diciéndole:
15 Señor mío, óyeme: El terreno vale cuatrocientos siclos de plata: ¿qué es esto entre mí y ti? entierra pues tu muerto.
16 De manera que convino Abraham con Efrón, y Abraham le pesó a Efrón el dinero que había dicho, en presencia de los hijos de Het, cuatrocientos siclos de plata, moneda corriente entre mercaderes.
17 Y así el campo de Efrón, que estaba en Macpela, que está en frente de Mamré, el campo y la cueva que hay en él, con todos los árboles que había en el campo, los que había en todos sus contornos al rededor, quedaron asegurados
18 para Abraham, como posesión suya, delante de los hijos de Het, de todos los que entraban por la puerta de su ciudad.
19 Y después de esto Abraham sepultó a Sara su mujer en la cueva del campo de Macpela, delante de Mamré, (que es Hebrón), en la tierra de Canaán.
20 De suerte que el campo, y la cueva que hay en él, quedaron asegurados para Abraham, como posesión de sepultura, de parte de los hijos de Het.
Comentario de Génesis 23 por Matthew Henry
Aquí tenemos, I. Abraham como un doliente por la muerte de Sara (v. 1, 2). II. Abraham como un comprador de un lugar de entierro para Sara. 1. La compra propuesta humildemente por Abraham (v. 3, 4). 2. Tratada de manera justa y acordada, con mucho civismo y respeto mutuo (v. 5-16). 3. El dinero de la compra pagado (v. 16). 4. Los terrenos transferidos y asegurados para Abraham (v. 17, 18, 20). 5. El funeral de Sara (v. 19).
Génesis 23:1-2
Aquí tenemos, 1. La edad de Sara, v. 1. Casi cuarenta años antes, ella se había considerado vieja, Génesis 18:12. Las personas mayores no morirán más pronto, pero pueden morir mejor, si se consideran a sí mismas como tales. 2. Su muerte, v. 2. El que más tiempo vive debe morir al final. Abraham y Sara habían vivido cómodamente juntos durante muchos años; pero la muerte separa a aquellos a quienes nada más podría separar. Los amigos y favoritos especiales del Cielo no están exentos del golpe de la muerte. Ella murió en la tierra de Canaán, donde había sido forastera durante más de sesenta años. 3. El duelo de Abraham por ella; y él fue un verdadero doliente. No sólo realizó las ceremonias de duelo según la costumbre de aquellos tiempos, como los dolientes que van por las calles, sino que realmente lamentó la gran pérdida de una buena esposa, y dio pruebas de la constancia de su afecto hacia ella hasta el final. Se usan dos palabras: él vino tanto a lamentar como a llorar. Su pena no fue falsa, sino real. Él fue a la tienda de ella y se sentó junto al cadáver, allí para pagar el tributo de sus lágrimas, para que su ojo afectara su corazón y para que pudiera rendir un mayor respeto a la memoria de la que se había ido. Nota, No sólo es lícito, sino que es un deber, lamentar la muerte de nuestros parientes cercanos, tanto en conformidad con la providencia de Dios, que así llama al llanto y al duelo, como en honor a aquellos a quienes se debe honor. Las lágrimas son un tributo debido a nuestros amigos fallecidos. Cuando se siembra un cuerpo, debe ser regado. Pero no debemos lamentar como aquellos que no tienen esperanza; porque tenemos una buena esperanza por gracia, tanto con respecto a ellos como a nosotros mismos.
Génesis 23:3-15
Aquí está, I. La humilde solicitud que Abraham hizo a sus vecinos, los hititas, para obtener un lugar de sepultura entre ellos, vv. 3, 4. Fue extraño que tuviera que hacer esto ahora; pero debemos atribuirlo más a la providencia de Dios que a su falta de previsión, como se desprende de Hechos 7:5, donde se dice que Dios no le dio herencia en Canaán. Sería bueno que todos aquellos que se preocupan por proporcionar lugares de sepultura para sus cuerpos después de la muerte se preocuparan tanto por proporcionar un lugar de descanso para sus almas. Observemos aquí, 1. La conveniente distracción que este asunto le dio, por el momento, a la tristeza de Abraham: se levantó de delante de su difunta. Aquellos que se encuentren en peligro de afligirse demasiado por la muerte de sus familiares y estén a punto de caer en esa tentación deben tener cuidado de no meditar demasiado en su pérdida y de no sentarse solos y melancólicos. Debe haber un momento para levantarse de delante de los muertos y cesar de lamentar. Porque gracias a Dios, nuestra felicidad no está ligada a la vida de ninguna criatura. El cuidado del funeral puede, como aquí, ser utilizado para distraer el dolor por la muerte al principio, cuando está más en peligro de tiranizar. El llanto no debe impedir la siembra. 2. El argumento que utilizó con los hijos de Het, que era el siguiente: “Soy un extranjero y un peregrino entre ustedes, por lo tanto, estoy desprovisto y debo convertirme en un humilde suplicante para ustedes por un lugar de sepultura”. Esta fue una ocasión que Abraham tomó para confesar que era un extranjero y un peregrino en la tierra; no tuvo vergüenza de reconocerlo públicamente de esta manera, Hebreos 11:13. Nota, La muerte de nuestros familiares debería recordarnos efectivamente que no estamos en casa en este mundo. Cuando se han ido, decimos: “Nos estamos yendo”. 3. Su inquietud hasta que este asunto se resolviera, insinuada en esa palabra, para que pueda enterrar a mi difunta fuera de mi vista. Nota, La muerte hará desagradables a nuestra vista a aquellos que, mientras vivieron, eran el deseo de nuestros ojos. El semblante que estaba fresco y animado se vuelve pálido y espeluznante, y es apto para ser llevado a la tierra de las tinieblas. Mientras ella estaba a su vista, renovaba su dolor, lo cual él quería evitar.
II. La generosa oferta que los hijos de Het le hicieron, vv. 5, 6. Le hacen un cumplido, 1. Con un título de respeto: “Eres un príncipe de Dios entre nosotros”, así dice la palabra; no solo grande, sino bueno. Él se llamaba a sí mismo extranjero y peregrino; ellos lo llaman un gran príncipe; porque los que se humillan serán exaltados. Dios había prometido hacer grande el nombre de Abraham. 2. Con una oferta de lo mejor de sus lugares de sepultura. Nota que incluso la luz de la naturaleza nos enseña a ser corteses y respetuosos hacia todos, aunque sean extranjeros y peregrinos. La noble generosidad de estos cananeos avergüenza y condena la estrechez, el egoísmo y el mal humor de muchos que se llaman a sí mismos israelitas. Observa que estos cananeos estarían encantados de mezclar su polvo con el de Abraham y de tener su fin como el suyo.
III. La propuesta particular que Abraham les hizo, vv. 7-9. Les devuelve sus gracias por su amable oferta con toda la decencia y el respeto posibles; aunque era un gran hombre, un hombre anciano y ahora un doliente, se levanta y se inclina humildemente ante ellos, v. 7. Nota que la religión enseña buenos modales; y quienes la abusan la ponen en grosería y rusticidad. Luego elige el lugar que le parece más conveniente, a saber, la cueva de Macpela, que probablemente estaba cerca de él y aún no se había utilizado como lugar de sepultura. El propietario actual era Efrón. Abraham no puede pretender tener ningún interés en él, pero desea que ellos aprovechen el suyo con él para obtener la compra de esa cueva y del campo en el que estaba. Nota, Un deseo moderado de obtener lo que es conveniente para nosotros, por medios justos y honestos, no es un deseo de lo que es de nuestro prójimo, como se prohíbe en el décimo mandamiento.
IV. El regalo que Efrón le hizo a Abraham de su campo: “El campo te lo doy a ti”, vv. 10, 11. Abraham pensó que tenía que ser rogado para venderlo; pero, tras la primera mención, sin súplica, Efrón lo da libremente. Algunos hombres tienen más generosidad de la que se cree que tienen. Abraham, sin duda, había aprovechado todas las oportunidades para obligar a sus vecinos y hacerles cualquier servicio que estuviera en su poder; y ahora le devuelven su amabilidad: porque el que riega también será regado. Nota que si aquellos que profesan la religión adornan su profesión con una cortesía eminente y con un servicio a todos, encontrarán que repercutirá en su propia comodidad y ventaja, así como en la gloria de Dios.
V. La modesta y sincera negativa de Abraham a la amable oferta de Efrón, vv. 12, 13. Les devuelve una gran cantidad de agradecimientos (v. 12), hace su reverencia ante él ante la gente de la tierra, para que puedan respetar más a Efrón por el respeto que ven que Abraham le da (1 Samuel 15:30), pero resuelve darle dinero por el campo, incluso el valor completo de él. No fue en orgullo que Abraham rechazó el regalo, ni porque despreciara estar en deuda con Efrón; sino, 1. Por justicia. Abraham era rico en plata y oro (Génesis 13:2) y podía pagar por el campo, por lo que no aprovecharía la generosidad de Efrón. Nota que la honestidad, así como el honor, nos prohíbe aprovecharnos de nuestros vecinos y engañar a aquellos que son libres. Job reflexionó con consuelo, cuando era pobre, que no había comido los frutos de su tierra sin dinero, Job 31:39. 2. Por prudencia. Pagaría por él para que Efrón, cuando pasara esta buena disposición, no lo reprochara, y dijera: “He hecho rico a Abraham” (Génesis 14:23), o para que el próximo heredero cuestionara el título de Abraham (porque esa donación se hizo sin ninguna consideración) y reclamara de nuevo el campo. Así que David después rechazó la oferta de Arauna, 2 Samuel 24:24. No sabemos qué afrentas podemos recibir en el futuro de aquellos que ahora son más amables y generosos.
VI. El precio del terreno fijado por Efrón pero no insistido: “El terreno vale cuatrocientos siclos de plata” (aproximadamente cincuenta libras de nuestro dinero), pero ¿qué es eso entre tú y yo?, vv. 14, 15. Preferiría complacer a su amigo que tener tanto dinero en el bolsillo. En esto Efrón muestra, 1. Un gran desprecio por la riqueza mundana. “¿Qué es eso entre tú y yo? Es una pequeñez, no vale la pena mencionarlo”. Muchos dirían: “Es una gran cantidad de dinero; será útil para el legado de un niño”. Pero Efrón dice: “¿Qué es eso?”. Nota que es una cosa excelente que las personas tengan pensamientos bajos y viles de todas las riquezas de este mundo; es aquello que no es y en la abundancia de lo cual la vida de un hombre no consiste, Lucas 12:15. 2. Gran cortesía y amabilidad hacia su amigo y vecino. Efrón no estaba celoso de Abraham como extranjero residente, ni envidioso de él como un hombre propenso a prosperar y enriquecerse. No le guardaba rencor por su singularidad en religión, sino que fue mucho más amable con él de lo que la mayoría de las personas lo son hoy en día con sus propios hermanos. Observa que estos cananeos estarían encantados de mezclar su polvo con el de Abraham y de tener su fin como el suyo. 3. Un deseo de promover la paz y la amistad. “¿Qué es eso entre tú y yo? Dejemos de lado todas las diferencias y discordias, y vivamos como amigos y vecinos en paz y armonía”. Nota que aquellos que tienen más sabiduría y cortesía que otros serán siempre los primeros en ofrecer y aceptar términos de paz.
Génesis 23:16-20
Tenemos aquí la conclusión del tratado entre Abraham y Efrón acerca del lugar de sepultura. El acuerdo se hizo públicamente ante todos los vecinos, en presencia y audiencia de los hijos de Het, v. 16, 17. Nota que la prudencia, así como la justicia, nos dirige a ser justos, abiertos y sinceros en nuestros tratos. Los contratos fraudulentos odian la luz y prefieren ser clandestinos; pero aquellos que tienen la intención de ser honestos en sus negocios no les importa quiénes son testigos de ellos. Nuestra ley respalda las ventas realizadas en mercado abierto y mediante un contrato registrado. Observa, 1. Abraham, sin fraude, colusión ni demora adicional, paga el dinero, v. 16. Lo paga de buena gana, sin vacilación, lo paga en su totalidad, sin disminución, y lo paga en peso, con dinero corriente de comerciante, sin engaño. Observa cuán antiguo era el uso del dinero para ayudar al comercio; y observa cuán honestamente debe pagarse el dinero donde corresponde. Observa que aunque toda la tierra de Canaán le había sido prometida a Abraham, el tiempo de su posesión aún no había llegado, por lo que lo que necesitaba lo compró y pagó. Nota que el dominio no se basa en la gracia. El título de los santos a una herencia eterna no les da derecho a las posesiones de este mundo, ni los justifica para hacer lo incorrecto. 2. Efrón le otorga honesta y justamente un buen título sobre la tierra, v. 17, 18, 20. El campo, con todas sus pertenencias, se transfiere a Abraham y a sus herederos para siempre, en un tribunal público, no por escrito (no parece que se usara la escritura en ese entonces), sino por una declaración pública y solemne ante testigos que fue suficiente para transferirlo. Nota que lo que se compra debe pagarse honestamente, y lo que se vende debe entregarse y asegurarse honestamente. 3. Abraham, en consecuencia, toma posesión y entierra a Sara en la cueva o bóveda (no está claro si fue formada por la naturaleza o el arte) que estaba en el campo adquirido. Es probable que Abraham haya enterrado a siervos fuera de su familia desde que llegó a Canaán, pero las tumbas de la gente común (2 Reyes 23:6) podrían ser suficientes para ellos; ahora que Sara había muerto, debía encontrarse un lugar especial para sus restos. Vale la pena notar, (1.) Que un lugar de sepultura fue el primer pedazo de tierra que Abraham poseyó en Canaán. Nota que cuando entramos en el mundo es bueno pensar en nuestra partida; porque, tan pronto como nacemos, comenzamos a morir. (2.) Que fue la única parcela de tierra que jamás poseyó, aunque el país entero era suyo en reversion. Aquellos que tienen menos de esta tierra encuentran una tumba en ella. Abraham proporcionó, no ciudades, como Caín y Nimrod, sino un sepulcro, [1.] Para ser un recordatorio constante de la muerte para él y su posteridad, para que él y ellos aprendieran a morir diariamente. Se dice que este sepulcro está al final del campo (v. 9); porque, cualquiera que sean nuestras posesiones, hay un sepulcro al final de ellas. [2.] Para ser un símbolo de su creencia y expectativa de la resurrección; porque, ¿por qué se cuidaría tanto del cuerpo si se arrojara para siempre y no pudiera resucitar? Abraham, en esto, dijo claramente que buscaba una mejor patria, es decir, una celestial. Abraham está contento de seguir vagando mientras vive, pero asegura un lugar donde, cuando muera, su carne pueda descansar con esperanza.
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